一个时辰之后，宫里便传出消息，太监杜安被马皇后提升为直殿监总管太监，建文新皇在东宫时的贴身太监王中，接替了杜安的位置。
宫人们从这个任命里看出很多问题，杜安已经被新皇“养老”了！
他的品级虽然得到很大的提升，但是远离了乾清宫，去掌管直殿监，直殿监是什么地方？掌管皇宫各殿及廊庑洒扫之事，也就是皇宫清扫总队长，又累又脏不说，还容易受过。
……
岳州。
正是春光明媚，花团锦簇之际，几场大雨过后，尘嚣尽洗，天空格外晴朗，空气也分外清新怡人。
洞庭湖的水寨上有一处刚修建好的小院，乃是李天佑专门为朱久炎所修，隔船坞近又环境清幽，有水洼改造的池塘，鱼游其下，鸟鸣上空，倒也别具诗意。
朱久炎坐在池边一边逗着金子、银子玩耍，一边等待着船坞的好消息。
朱柏从荆州带过来的船队快到岳州了，他这边也准备得差不多了，总共五艘大海船。
三艘新式广船分别是：岳州号、荆州号和宝岛号，这三艘船的外部都包裹好了钢板。
两艘福船也已经试航成功，分别叫湘王号与怜星号，它们此刻就在那最大的车间内安装钢板，只要安装完毕，朱久炎便将率领他们汇入湘王府的船队当中，出海远洋。
朱柏开始全力支持朱久炎，湘王府工匠所的所有工匠都被调了过来，王府积累的海量财富也全部投入使用当中。
有这样的支持，舰队的组建那个叫一个快，铁守等人炼铁炼钢技术也是日新月异的提升着，火炮与炸药都已经更新换代了三次，炸膛已经是一个极小概率之下才会发生的事故了。
船坞车间里的工匠与学徒们正在有条不紊地给湘王号与怜星号安装甲板上的钢板，但钢板全部安装完毕前，朱久炎要解决一个问题，才能没有后顾之忧的出海。
这个问题就是荆州与岳州这两个大本营的东厂掌控。
他要出海，怜星这个东厂的一把手要代替他去京城参加先帝的落葬封陵仪式，杏儿自然也是要跟去的，刘常又去了西边发展，所有大本营的东厂消息网络他必须要弄出一个能主持大局的人。
找来找去，朱久炎本来有些中意赵来的，但一想到东厂的特殊性，又觉得赵来的品行让他有些不放心，赵来在他小时候那蛇鼠两端的样子让朱久炎印象深刻，他相信德行这个东西是很难改变的，让赵来办些小事还可以，大事上不能经他的手。
最后，朱久炎听从了怜星的推荐，提拔了蒙石头为大本营东厂的负责人。
之所以是蒙石头而不是钟老三，是因为最早从永兴屯里出来的那批军余里，除了一直在京城活动的孙礼，便是蒙石头了，做事情最聪明、最有心计、最狠辣。
而且，蒙石头这个人有野心，别看他一脸人畜无害老实人的样子，怜星是什么人？每天跟朱久炎这个野心家相处，朱久炎现在的野心都看上了皇位，她能看不出蒙石头眼里那跟朱久炎同一属性的野心光芒？
哪怕怜星不喜欢蒙石头的心机深沉，但是不得不承认，相比老成的钟老三和方良，蒙石头最适合当情报头子。
是人才，就要培养，就要给机会让其发挥，当然，这也是对蒙石头的一次考验。
朱久炎也留下了一手，那边是马禾，马禾手里有他的玉佩，可以掌控、监督蒙石头，毕竟是情报要害部门绝对不能出问题。
一个时辰之后，湘王号的指挥舱当中。
朱柏坐在上首，朱久炎与怜星左右侍奉，他们三人正在用午膳。
吃饭时，怜星默然不语，规规矩矩，端庄秀雅，雍容如贵妇，气质高贵清华，不可亵渎。
她对朱柏是感恩的，也想得到朱柏的真心认同，那模样叫一个恭恭敬敬，谦和温柔，宛如对待自己的公公。
“灵珠子，咱还是不明白，你为什么一定要亲自出海？”朱柏喝了两杯，他也想不明白，就算是要出海，也不一定要朱久炎亲自去。
朱久炎是他最大的骄傲，出海有多危险，他知道，但是这无法无天的家伙翅膀硬了，他已经压制不住，这不由得让朱柏抓狂。
“父王，刚才孩儿不是已经说得够清楚了吗？京城之行，有您，有怜星足矣，孩儿要亲自为湘王府、为大明开拓一块新的疆土，也算我们的退路。父王，这个世界上没有人比我朱久炎更了解大海了！”
朱柏再饮一杯，沉默良久后才叹息道：“罢了，罢了，今天是咱这辈子最啰嗦的一天。你长大了，有权力为自己的人生做主了，顺其自然吧……怜星，为咱斟酒。”
“好的，王爷！”怜星暗自舒了口气，脸上露出笑颜，飞快地为朱柏续杯。
“还叫什么王爷，喊父王吧。”朱柏随口道。
“呃——？”怜星脸上的笑容褪去，瞬间变红，眼睑微垂，修长的睫毛微颤，如半扇般遮住自己的眼，不敢与朱柏目光相对，羞不可耐地低下了头。
“从现在开始，你不就是湘王世子朱久炎了吗？难道不应该喊咱父王？”朱柏意有所指地说道。
“应该，应该，父王你吃菜。”朱久炎飞快地给了怜星一个眼神，笑嘻嘻地朱柏夹着菜。
“父，父王。”有了朱久炎在一旁斜插打诨，怜星就势向朱柏行了一礼，声音娇柔糯软，喊出了口。
“好，好，好，好！”朱柏呵呵笑道，伸出一双大手，随手将怜星扶起。
话后，三人商讨了半天，包括到了京师之后朱柏应对朱允炆的削藩手段；藩王们对于朝廷削藩的态度；怜星的生父也要尽快弄清；还有朱久炎的出海计划……
直到下午朱柏才离开，他再没嘱咐小俩口什么话，像是朋友聚会散场一般洒脱地离去。