哪怕是平民百姓，也都紧了心，往年年节时的热闹欢嚣，任是牵强了许多。

除夕夜，下了一整宿的雪，清早推门而望，满眼琼玉。

按着往年的习惯，叶家人都换了一身新衣。只是往年，叶家姐妹俩的新衣，都是贺柳枝做的，今年，换成了自己做。

用过早饭，叶仕安仍然给几个孩子一人发了用红纸包起来的压岁钱，随着孩子们长大，家里境况好转，这压岁钱的分量也变了，铜钱从少，到多，如今更是干脆换成了银子。

老铁也如常给了压岁钱，然后两个老的便催着他们出门去玩儿。

姐弟仨出得门来，立在自家铺子门口，却是不由得都叹了一声，对望一眼，却都转头望向了隔壁院子的方向。

往年过年，他们也就去串串门儿，陈家、贺家都是必去的地方，然后又拉着陈磊子、贺柳枝还有贺宝生他们一道，四处疯玩儿去。

可是今年

叶辛夷转头见弟妹脸上都是黯然，忙打迭起精神，“你们想去哪儿玩儿？要不，咱们往前门大街上看杂耍去？看完了，我请你们吃董记馄饨？或者，咱们往酒楼去吃？回头，给爹和师父他们带好酒好菜回来？”

虽然明知阿姐是刻意要哄他们高兴呢，但叶川柏和叶菘蓝都有些兴致缺缺的模样。

“不如去普济寺吧！大年初一的时候，普济寺里香客众多，很是热闹，虽然上不得头柱香，可去转转却也不错。”

对面转角处，陡然响起一声笑嗓。

叶辛夷蓦然扭头望了过去，瞧见了一身藏蓝色常服，微微笑着，从那满眼琼玉中踱出的人，心里霎时平和。

身侧，小姑娘欢喜地叫了起来，“沈大人回来了？”说着，还特意望了阿姐一眼，这下，阿姐可能放心了？

沈钺已走到叶辛夷跟前站定，微微笑着，应小姑娘的话，“嗯。回来了！”可一双眼，却凝在姑娘面上，静若夜，深似海，里面有些东西翻覆涌动，好似就要溃堤而出。

“大人方才说，去普济寺？”

叶川柏看不过，皱眉咳咳了两声，叶菘蓝瞄了哥哥一眼，忙很是乖觉地岔开了话题。

沈钺听着咳声，瞥见少年满含警告瞪着他的眼，还算自觉，略略收敛了放肆的眸光，半垂下眼道，“是啊！普济寺每年年初一都会设素斋。后山的红梅怕是也开了，倒是可以一观。还有不少人，往那棵千年老梅下去许愿，听说，很是灵验。而且，山脚下也有集市，就跟庙会时一般，很是热闹。若是没有去处，倒是不妨去逛逛。”

叶菘蓝听得有些心动，不由转头望向叶辛夷，“阿姐？”

叶辛夷半垂下眼，“想去，便去吧！”

叶菘蓝到底还是孩子，立刻欢喜起来，眼珠子骨碌碌一转，便是拽了叶川柏在前带路，而叶辛夷和沈钺却是自然而然落在了后头。

“沈大人几时回的？”叶辛夷和沈钺亦是迈步跟了上去，皆是不疾不徐的步子。

与腊月初十分别时，他清瘦了不少。