而沈钺也是因着这个才与张季礼有了交集，沈钺更是救了他的命。

张季礼虽是个阉人，骨子里却是个重情重义的，这些年，他没有少在暗地里帮衬着沈钺。

张季礼与冯集贤有仇，只是冯集贤的势力太大，张季礼想要找他报仇，谈何容易？

好在，他是个沉得住气的性子，最是深谙君子报仇，十年不晚的道理，果真蛰伏多年，在冯集贤面前，乖顺地像是一条狗一般，步步为营，一步一步，慢慢爬到了司礼监二把手的位置。

然后等到冯集贤这只老虎打盹儿的时候，寻着机会，给了他致命一击。

之后，他便彻底取代了冯集贤，成为了乾和帝身边最为信重的司礼监掌印大太监。因着他主动辞却了东厂督公的职位，表明只愿在乾和帝身边伺候，反倒让乾和帝越发觉得他与冯集贤不同，不贪恋权位，对他更是依赖信重。

尤其是他们离开京城后，那些接连发生的事，让乾和帝对自己身边的人都充满了猜忌，反倒对张季礼还信任些。

张季礼是乾和帝身边的亲信，他应该知道真正的内幕。

夏延风摇了摇头，“不曾。说是已经好些时日没有联络上张公公了。”

“这怕是有什么不妥。就算是乾和帝果真转了性，不还有皇后吗？她连失了两个儿子，可还有一个呢，她能眼睁睁看着再错失帝位？可是她居然这么安静，闹都没有闹？”

“听说，皇后因着太子的事儿，已是被禁足了，如今凤印也是交由贤妃暂掌了。”

“贤妃？”叶辛夷锁紧眉心，在记忆中搜寻了一番，竟是对此人半点儿记忆也没有。“难道不该是谢贵妃吗？”

宫中嫔妃除了陈皇后外，位份最高的当属谢贵妃，又有盛宠，又有娘家依凭，皇后禁足，代掌凤印她才该是最合适的人选，如何会越过她，选中了一个她都全无印象的贤妃？

“谢贵妃自从昭宁公主出嫁后，就病了，如今大多时候都在宫中静养，很少过问它事。”

昭宁出嫁叶辛夷是知道的，就在两个多月前，他们还在成都府的时候。

说起来也是一桩怪事。公主出嫁，可不能马虎，从定亲时开始，礼数周全地做下来，怎么也要大半载，甚至是整年。

可昭宁定下亲事不过半年的时间就匆匆出了嫁，听说就是谢贵妃身子不好的缘故，她怕有个万一，所以催促着一切从简，尽快完礼。

叶辛夷当初还与沈钺私下里说这病应该只是谢贵妃的由头罢了，只是因着昭宁的婚事波折，加之多事之秋，她恐夜长梦多，这才借此将昭宁尽速嫁了。

可如今怎么看着，这病倒还是真的？当然也不一定是真的

沈钺和叶辛夷对望一眼，谢贵妃出身世家，见识不凡，也许她已经察觉到了什么不妥，称病不过是为了让自己暂时远离漩涡，或者她也是身不由己？

叶辛夷越想，心口越是泛凉。他们离开京城，不过半年时光，怎么竟有一种沧桑巨变的感觉？

几人一时都沉默了下来，沈钺抬起手，手指轻轻摩挲着鼻梁。这是他沉思时惯用的动作，叶辛夷和夏延风都知道，因而都只是敛了呼吸，静站在一旁，不敢打扰他。

许久之后，沈钺像是想通了什么，倏地轻弹双指，一双眼却是闪亮起来，“书生，让咱们的人想办法与张公公联络上，若是不成，也要想办法确认陛下的状况。譬如，他上朝时有没有什么表现与平日不同，或者需不需要看什么人的脸色。”

“你是觉得”夏延风和叶辛夷皆是惊得脸色大变。