话音落下的刹那，莱茵哈德的瞳孔猛地骤缩，惊讶的险些握不住酒杯。
待到稍微恢复了镇定，深吸口气才缓缓抬起头的他几乎把“迫不及待”写在了额头上：“您、您说的是真的？！”
“我没必要欺骗像您这样的重要合作伙伴——更何况这也不是什么秘密，在所有殖民地全部解放之前，自由邦联绝不会停下她前进的步伐；拥兵自重的伯纳德·莫尔威斯大人，将亲眼见证自由派们的决心。”
安森端起酒杯，轻描淡写道：“您只要耐心等到七八月份，一切就自然见分晓了。”
这倒是个无懈可击的回答，但想要赢得投资人的信心还是不太够。
“了不起的决心，但想要一口气征服所有帝国殖民地，光有决心可不够。”
莱茵哈德死死地盯着总司令，或许是激动的缘故，瞳孔在微微颤抖：“灰鸽堡或许真的能被您收入囊中，但扬帆城…那可是新世界最繁华，最重要的殖民地！”
“我凭什么相信您能拿下扬帆城，还能挡住之后的帝国反攻？！”
对于如此显而易见的问题，安森稍稍翘起嘴角，把玩着酒杯将它端在两人中间：“莱茵哈德阁下，您弄错了一件事。”
“什么？”
“您将攻克扬帆城和抵御帝国方面的反攻看成是两件事，错…本质上来说，它们其实是同一件事情。”
“同一件？”
“扬帆城是帝国在新世界最繁华，最重要的港口和殖民地，拥有最稠密的人口和最充足的物资储备，城防设施数一数二的坚固完善，港口更是能停泊一支中型规模的舰队，本地船工技术精湛到可以为战列舰做保养，甚至还有小型枪械工坊和弹药作坊……”
故意顿了下，安森意味深长的冲莱茵哈德一笑：
“我再重复一遍，攻克扬帆城，就是抵御帝国反攻最重要的环节。”
莱茵哈德眉头紧皱。
他当然听得懂安森在说什么，但是……
“但是拿下另外五个殖民地，和所有殖民地叛乱，连最重要的扬帆城也沦陷…二者对帝国而言不是一个层级的问题。”安森直接说出了对方想说的话：
“前者还处于可以假装无视的层次，后者则涉及到皇帝与帝国的威严；哪怕明知不划算，帝国也必须投入力量扭转局面，否则损失就不只是丢失几块殖民地那么简单了，对吧？”
莱茵哈德没有回答，默默等待着他的答复。
“如果这就是您担心的，那么我现在清楚的告诉您——帝国的反攻，正是我计划中最关键的步骤之一。”安森沉声道：
“假设我不攻陷扬帆城，帝国可以假装无事发生，但也可以开始积攒力量挑选时机，在最合适的时间安全的登陆扬帆城，拿出她真正的实力，一口气碾碎我们所有人。”
“但如果扬帆城陷落…赫瑞德皇帝陛下，他别无选择，必须立即出兵捍卫帝国威严；在毫无准备的情况下仓促派出一支军队和规模可观的舰队，横穿冬季的汹涌海，在一片冰雪世界的海岸艰难登陆，进攻以逸待劳的新世界军团！”
莱茵哈德目光一动，在酒杯的折射下，他的表情显得更加夸张。
“我不知道最终陛下派谁领军，又会出动一支何等庞大的海陆军团舰队，但……”轻轻旋转着杯壁，安森的表情愈发玩味：
“如果只是草草了事，那么除了让邦联更加坚定独立的信心外，根本毫无用处；可如果派出一支精锐之师…克洛维的西线军团，大概会欢呼雀跃吧？”
“骁龙城和扬帆城…在皇帝陛下的眼中，不知道究竟哪个更有价值？”
带着明知故问的口吻，安森举起酒杯一饮而尽，香味四溢的酒浆配合在杯中微微晃动的冰块，让浑身上下所有的毛孔瞬间张开，令人难以抗拒的舒适。
提尔皮茨朗姆果然还是冰镇的好喝…或者说冰镇的什么都好喝。
安静的休息室内，只有安森吞云吐雾时的缭绕，和眼含倾慕的少女为二人斟酒的声音。
“这么重要的情报，您就不怕我转告给本土？”
良久，莱茵哈德深吸口气从震惊中恢复过来，强作冷静道：“您似乎忘了，坐在您面前的可是罗兰家族第六顺位继承人，有骑士头衔的帝国贵族…作为赫瑞德陛下忠心耿耿的仆人，为帝国效劳是我的义务。”
“您当然可以把这件事告诉您的陛下，需要的话我甚至可以为您提供一份关于整个计划的书面文件，毕竟空口无凭，想让人信服是不太容易的。”
安森向后靠在椅子背上，依旧是那么的轻描淡写：“但如果他真的能下定决心，动员足够的力量解决殖民地的威胁，又怎么会只给伯纳德大人一个总管大臣的空头衔，而没有任何实质性的支援？”
“甚至不用多，只要有一个‘大舰队’抵达扬帆城，整个战局将瞬间逆转；因为克洛维绝不可能把仅有的舰队派新世界保护殖民地，放弃北港航线安全的。”
“您的陛下肯定明白，但他并没有这么做。”安森放下酒杯，从容不迫的动作却让对方倍感压力：
“所以…您觉得如果把这份情报送回本土，皇帝是会感谢您的忠诚，还是全力封杀关于殖民地的全部信息，避免帝国上下军心动摇？”
呼——
长长的叹了口气，莱茵哈德看向微微翘起嘴角的安森·巴赫，紧绷的脸色中露出了一丝苦笑。
“了不起，真是了不起…迄今为止，您应该是第一个彻底说到我哑口无言，找不到任何反驳理由的客户。”他忍不住感慨一声：
“通常他们要么摆出一副生人勿近的架势，对我们爱搭不理，仿佛能看一眼都是我们的荣幸；要么极尽卑微之能事，低声下气的让人既心疼，又恶心。”
“唯有您…态度亲和，计划明晰，让人忍不住背叛自己的领主也想成为您的合作者！”
莱茵哈德毫不吝惜的赞叹道，和刚才反复怀疑和否定安森的他判若两人。
“您真是太客气了。”安森一脸淡然：
“而且…我们难道不已经是合作者吗？”