“你把‘悄悄话’的脑袋给陆军部了？”
“算是一种示好吧，当然我知道这件事做完，肯定有很多人说我这是在示弱，不敢反抗所以要讨好他们，恳求陆军部的宽宏大量。”
“的确…要知道很多人已经为了帮助你对抗陆军部，已经付出了不少代价。”
“是帮助我对抗陆军部还是…逼我为了他们去对抗陆军部？”
“到了现在这个地步，你难道不觉得这已经是同一件事情了吗？”
“完全不这么认为…尤其是在见到那位莫里斯·佩里戈尔先生之后。”
“是么……”
寂静的克洛维大教堂祷告室内，站在主祭台后的路德总主教捧着一本教义经典，像是在布道一样看这坐在台下的安森·巴赫，冷静的发出一声长吟。
“你或许不知道，但我曾经不止一次猜测过，你坚持离开白鲸港，回到克洛维的原因。”
随手放下的手里的典籍，路德总主教故意避开安森起头的话题，说起了另一件毫不相关的事：“卢恩，罗兰，塞西尔，贝尔纳…当然也包括我们弗朗茨家族，这么多豪门贵胄，都希望你可以留在那里，确保我们大家的利益万无一失。”
“即便你的风暴军团内存在少数执意坚持原则的军官，大多数的士兵也还是很现实的；你能给出他们过去想都不敢想的待遇，为了钱，土地和那些工厂的股份，将他们留下为你而战，绝对不成问题。”
“可你还是回来了，而且和过去不同，不再愿意成为某一方势力的附庸，甚至不愿在同盟中处于较为不利的地位，完全是准备与所有人为敌的架势…不客气的说，这让我多少有些困扰了。”
“在外人眼里，你是弗朗茨家族势力的一部分，在了解部分实际情况的人看来，你是个只要价钱合适，什么都愿意做的合作者；而对我们的敌人而言，你是个严重的不安定分子。”
“你可以留在新世界，那样无论你做什么大家都不会阻止，至少会选择默许；你也可以回来，像过去那样当个大家都不会将你视为威胁，毫无野心的合作者。”
“但你偏偏没有这么做，反而选择了一条注定要让所有肉都不开心的道路…为什么？”
总主教缓缓开口，但始终没有挪开的视线告诉安森，不正面回答对方的问题是不太行了。
“没有为什么，只是单纯觉得即便继续待在新世界，我和风暴军团能起到的意义和作用也不大了。”
略微松了口气，安森耸耸肩道：“另外如果我选择留下的话，势必会因为谁是自由邦联的领袖问题和路易·贝尔纳起冲突，处理不好的话，很可能会导致整个自由邦联分裂。”
“你认为这样不好，所以就主动选择离开？”路德总主教反问道：“即便是将自己辛苦两年的成绩拱手相让？”
“我觉得问题的关键，在于从一开始这么做的目的究竟是什么。”
安森直白了当的给出了答案：“协助卢恩家族向新世界转移，吸引帝国的目光同时消耗对方的国力，为克洛维在本土战场争取更大的优势，如果能达成停战协约那就更好不过了。”
“从结果来看，这两个目标我都实现了，而且实现的很好…虽然中间确实出现了一些大家都不希望看到的小瑕疵，但至少结果是好的。”
“至于留在新世界…首先那一开始就不是我的本意，其次既然目的已经实现，同时也能确保我自己的利益不受损失，为什么不可以离开？”
“嗯，所以在你眼中，完成既定的目标，优先度要远远超过最大化的收益。”总主教像是在喃喃自语一般：
“很有趣，这和我印象中的某人可不太相同…我原本还觉得你肯定是以利益优先，任何阻挡你获得更大收益的人无论敌友，都会成为你必须清除的对象。”
“我还真没想到，自己在您心中居然是这种人。”
安森挑了下眉毛：“能告诉我您问这件事的理由吗？没有冒犯的意思，但我感觉自己像是在参加一场面试。”
“面试，有趣的说法。”
缓缓走到安森身前的长椅旁，总主教侧身坐下：“那你不妨先这么认为好了，也方便我们之后的交流。”
“您是说……”
“不不不，这仅仅是一种假设；毕竟，我也不可能预料到你会把‘悄悄话’的尸体交给陆军部，更想不到你会在那之后来到我这里。”总主教摆摆手：
“所以我们…假设我有一件工作要交给你，一件…绝对符合你的利益，甚至会让你获得很多好处，摆脱许多麻烦的工作。”
“当然如此优渥的待遇和诸多特权，肯定需要先行确定你拥有这方面的资质，尤其是某些十分重要的资质才可以；面试…只是最初的环节，但因为太过重要所以我不得不亲自执行，你能接受吗？”
我…安森张了张嘴却欲言又止，他看着眼前这位长者那意味深长的目光，突然很有种直接向对方使用读心的冲动——当然那是不可能的。
对方已经知道了自己的来意，却始终不肯正面回答问题，那也就是说如果自己的答复不能让他满意，那也就休想得到满意的回答。
“……我能先询问一下，这份工作的内容究竟是什么吗？”
“这个恐怕不行，不过……”总主教顿了顿，思考片刻后给出答案：“姑且我们就先假设，让你担任陆军部最高负责人，也就是总参谋长如何？”
嗯？！
瞬间瞪大眼睛的安森顿时有些失态，整个人差点儿直接从椅子上扑过去，把总主教摁倒在地。
克洛维王国凭武力立国，陆军名义上的领袖和元帅只有一位，那就是国王本人；陆军部总参谋长…就是地位仅次于国王，或者说代替国王统领十余万常备军团的人。