“我认为您这种观念属于失败者的自暴自弃，没有任何的参考价值；进化的形式是多种多样的，正如同咒法师追求创造属于自己的法则，血法师塑造永恒的生命——完美的进化形式，本就不能一概而论；一种的失败，未必不是另一种成功的理由。”
“反对。”
咬着雪茄的马基雅流露出意味深长的笑容：“所谓的‘多种多样’不过是纯粹的强词夺理，完美就是完美，是无需理由的强大；就如同现在的我与你们…总不能有某种‘形式’可以证明，你们的力量要在我之上吧？”
“当然可以！”安森的嘴角微微上扬：
“比如说…您费尽周折在克洛维城内组建了所谓的黑旗党，企图让国民议会与保王党彻底决裂，让克洛维王国陷入混乱；而我什么多余的事情都没有做，就化解了这一矛盾，让两个矛盾重重的派系实现和解，这也同样是强大的一种形式。”
“优秀的论证…如果是在博瑞迪姆时代，我大概会想方设法从卢恩那个混蛋手里把你抢过来。”
马基雅毫不吝啬的赞扬道，但随机话锋一转：“可你知道么，也许我根本不用这么复杂的手段；只要一个小小的念头，让某个对克洛维城充满仇恨的人许下冲动的愿望，就能将你们统统化作灰烬。”
“没错，以您的实力想要做的这点轻而易举，但那样的结果对您又有什么意义可言？”安森提出质疑：“成为教廷制衡克洛维的棋子，亦或者克洛维团结所有国民，乃至获得整个秩序世界认同和追随的工具。”
“我尊敬的马基雅，这一点甚至不以您的意志为转移，使徒只有区区数个，真正主宰着旧大陆的却是进化者们过去最为瞧不起的人类。”
“从旧大陆到新世界，就连曾经博瑞迪姆所在也已经成为人类所控制的疆域；施法者曾经有过属于自己的黄金时代，但那已经是过去的事了。”
坐在旁边的塔莉娅侧着身体，一动不动的目光望向她的未婚夫，丝毫不掩饰自己对他的崇拜。
“是啊，按照你的逻辑，似乎无论我怎么做都难逃被利用的结局，但安森·巴赫…你，还有卢恩家族又何尝不是如此？”
他抬手指着安森：“如果没有你们的插手，新世界的殖民地根本不可能脱离帝国的掌控，你们亲手扭转了人类的历史，成为了自由邦联获取自由，至少是他们所认为的自由的一件工具，不是么？”
“完全正确。”安森这一次没有反驳，嘴角露出了意味深长的笑容：
“不过人类通常将这种工具，称之为英雄。”
马基雅的表情已经没有了最开始的从容淡定，祂明显已经猜到了安森的论点；自己之前的行为让现在的祂处于极其不利的状态，无论怎样似乎都找不到能够完全反驳对方的论据。
毕竟这确实是祂所不擅长的领域，时间的积累在这一刻变得毫无意义；再怎么优秀的施法者，也不可能对人类的历史进程了若指掌。
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“…但归根结底，我们的目标并不是赢过马基雅，而是寻求合作；既然要合作，那么至少表面上就不能做的太难看，还要让对方感受到我们的诚意。”
安森总结道：“能够让马基雅放弃与教廷的约定，站在我们这一边或者尽量保持中立，对接下来的计划非常重要。”
“塔莉娅的建议是，亲爱的安森还是不要抱有太多期望比较好。”少女摇摇头，明显是并不太看好他的想法：“所有的使徒…包括我父亲，都是极端顽固的存在，是不可能被轻易动摇的。”
“这倒是没错，但如果我的目的并不是改变祂的想法，而仅仅是态度呢？”
安森轻笑着反问道：“之前的事情已经可以证明，马基雅其实并不想为教廷服务，所作所为也仅仅是为了不违背自己曾经的约定而已；只要不影响这一点，我们与祂完全可以当朋友。”
“但祂想要杀死你。”塔莉娅默默道：“亲爱的安森，你要如何获得一个只要见面，就准备杀死你的使徒的友谊？”
“马基雅想要杀死我的根本原因，是祂不能够违背与教廷之间的承诺；那么解决的问题就很简单了，只要不让祂违背承诺就可以。”安森双手一摊：
“大不了，我就让祂杀死一次。”
反正自己的血脉之力可以让濒死的自己当场复生，他当然也就没那么在意这种事情；倒不如说如果可以利用这个机会帮对面摆脱承诺的束缚，安森其实是没有任何心理压力的。
但塔莉娅明显不这么认为，眉头紧蹙的她默默望着眼前的人，欲言又止。
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“看来在这方面，我却是是落入陈腐了。”
短暂的沉默之后，马基雅十分坦率的承认了自己的失败：“安森·巴赫，您确实是一位优秀的咒法师，这点我承认——冒着被我杀死的风险也要实现的愿望，真的值得吗？”
“这不是值得与否的问题，问题在于…这是计划的一部分。”默默的从怀中掏出的烟斗，安森轻声答道：
“我的法则与您恰好相反，马基雅阁下；‘愿望’的第一步是满足他人，而想要事先计划，永远要从他人那里获取些什么才可以。”
“这一次，我需要您的友谊；没有能够实现他人愿望的马基雅的帮助，我的计划就绝对无法成功；因此哪怕您无论如何也要我向您许愿的话，我也是会答应的。”
“那真是…太有趣了。”马基雅微微眯起眼睛：“任何人许愿都只是为了满足自己，安森·巴赫您…却是为了满足别人。”
“不过我不需要您主动向我许愿…关于黑旗党，我确实是实现了他们几个愿望，不过如果您需要的话，从今以后我可以不再帮助他们。”
马基雅的态度显得十分随意，表情仿佛就像是主动将曾经心爱的玩具让给了别人。
“感谢您的慷慨，可我并不需要您放弃黑旗党人。”
“哦，那你想要的是……”
“尼古拉斯·奥斯特利亚。”安森沉声道：
“我想知道，您帮助他的理由究竟是什么、”
(本章完)