帝国，骁龙城皇宫。

刺眼的阳光下，神色庄重的伯纳德·莫尔维斯伯爵摆弄着手里的信封，在金发青年的陪同下踏入精致华美的皇宫花园。

打量着周围繁茂的花丛树荫，伯纳德却显得多少有些心不在焉，炎热的天气也让脸颊上开始淌汗的他感到一丝烦躁。

虽然，让他感觉到烦躁还不仅仅是天气和花草……

“我说亲爱的姐夫，我们这么大大咧咧的跑过来是不是有些不太好？”一路小跑的亚瑟·赫瑞德紧随其后，脸上的表情多多少少有些忐忑不安的意思：“陛下虽然说要我们转达，但也不用这么直接的……”

“那我倒是想知道，这种事情要怎么委婉？”头也不回的伯纳德一脸的不耐烦：“虽然更让我感到惊奇的是，一向厌恶繁文缛节的你居然也懂得委婉了。”

“呃…人总是要成长的嘛，我姐姐也整天唠叨我年纪不小了，不能再像以前那么随心所欲。”亚瑟耸耸肩，有些难为情的扯了扯嘴角：

“那句话怎么说来着…啊对了，成熟，成熟一名骑士变得了不起的开端。”

“你姐姐说的‘成熟’指的方面是…算了，和你说这些毫无意义。”

重重叹了口气的伯纳德停下脚步，突然转过身让没准备的亚瑟一个踉跄：“说说吧，你打算怎么委婉？”

“我……”

差点儿摔倒的金发青年被堵的语塞，张了张嘴结果连声音都没能发出来：“……您这么突然一问，要我如何回答？”

“那就是没办法了。”伯纳德沉声道，直接把手里的信封递到对方面前：“还是说你先回去，其实我自己一个人去也没什么问题。”

“什么？这绝对不行！”

金发青年瞬间义正词严，右手重重的按住胸膛：“我也算是皇室成员，怎么能在这种时候临阵退缩？！”

“很好，很有迎难而上的骑士风范。”伯纳德面无表情：“那你一个人去通知，我走？”

“这、这未免也太……”亚瑟刚刚挺起的胸膛立刻没那么坚定了：

“陛下他终究…终究是委托给我们两个人的，你说对吧，我敬爱的伯纳德姐夫？”

看着少年那可怜兮兮的模样，伯纳德却完全没有迁就他的想法：“要么你给出个办法，要么我把信直接交给他们，没有第三条路可选。”

“我……”

“什么信？”

一道鲜亮的声音突然从旁边的花坛侧传来，两人默契的同时扭过头去，只见穿着红黑色长袖大礼服，拄着镶嵌有绿松石金属手杖的少年映入眼帘，胸前的镀金独角兽徽章在阳光下熠熠生辉。

“日安，陛下。”

“呃…早上好，尼古拉斯陛下！”

二人赶紧一前一后打起招呼，愣住片刻的亚瑟·赫瑞德甚至忘记了该脱帽致敬还是扶胸行礼，显得异常忙碌。

不过尼古拉斯·奥斯特利亚显然并不在意这些；作为骁龙城的客人，他早已对眼前这两位的身份知根知底：“无须多礼，这里并不是在宫殿，我们还是亲戚，按说应该是身为客人和晚辈的我向二位行礼才是。”

“不敢，陛下。”虽然对方口头上客气，但深知“决不能把上位者的体贴当回事”的伯纳德依旧没有怠慢：

“倒是这个时间，应该是皇宫午餐开始的时候，您怎么会孤身一人在此？”

“没什么，只是心情有些烦躁想出来走走，特地要他们不要跟过来的。”尼古拉斯微笑着答道：

“所以二位刚刚说的信…又是什么，和我有关吗？”

这……两人四目对视了一眼，短暂的沉默之后，亚瑟·赫瑞德十分丝滑的后退了半步，脸上的笑容直接僵硬。

“是的，陛下。”

伯纳德倒也干脆，直截了当的将信递到对方面前：“这是从前线送来的最新情报，费尔南多·赫瑞德…皇帝最信任的将军，也是那位专门将您从克洛维接回来的人，他……”

“哦，他怎么了？”

“他…死了。”

“死了？！”

“按照已经掌握的情报，他是因为某些原因背叛了皇帝，又扛不住内心的压力选择了自杀。”伯纳德面无表情道：

“也因为统帅死亡，帝国攻略克洛维的五万大军不得已撤出了已经占领的红月镇要塞，助您夺回王位的行动，恐怕要有所推迟了。”

“啊…那，那恐怕也是无法避免的。”

饶是尼古拉斯在问的时候并非全无准备，还是稍微愣住了一下，又迅速平复心情，掩饰住了那一闪而过的失望：

“就让克洛维城的那些叛徒和暴徒们再嚣张一些时日好了，整个秩序世界的人心，必定还是更加倾向于正义的我们。”

他这番话的目的当然是拉拢面前这两人的好感，让他们看到身为克洛维合法国王的自己并未慌张，同时对盟友充满了信心。

可亚瑟和伯纳德的反应，却与他的想象略有差距……

“关于秩序世界的人心，我还请您不要对此事抱有太多的乐观为好。”