瑾娘抿紧了唇角不语，脸色寸寸发白。

楚意弦再也忍不住，劈头问道，“瑾娘，你到底想要做什么？你知不知道今日长公主殿下请来的那位贵客是什么人？我之前交代你的那些话，你都忘了不成？”

“姑娘多虑了，我没想要做什么。就是觉得到了天下第一楼，我这身厨艺得了人赏识甚好。若能借着贵人之力，爬得更高些，也不至于辱没了我自师父处习来的这手厨艺。所以，我讨好长公主殿下，如今，也想讨好她带来的那位贵客，如此而已。”瑾娘的脸色还有些发白，可眼神却已沉定，这一番话好似早已在心底打好的腹稿，说出口时顺畅得很，没有半分凝滞。

楚意弦的眉心却是攒得越发紧了，“当真是因为这样？”

“是！”瑾娘应得干脆，“我知道，我让姑娘失望了！姑娘将我带来京城，给我一处安身之所，又护着我，我知道是看在师父的面子上，我记姑娘的情！可却不想让姑娘这么拘着我，更不能让姑娘阻了我的前程，所以，这回，只能对不住姑娘了！”瑾娘越说语调越是冷漠。

“你的意思是，今日我若拦着你，你便要离开天下第一楼了？”楚意弦挑眉。

“是！所以，姑娘还是要拦着我吗？”瑾娘说罢，已经伸手开始解起了身上的布围。

“当真是因为我阻了你的前程，还是你想借此机会撇清你与天下第一楼，与我的干系，来日不至于连累了我？”楚意弦略略拔高了音量。

瑾娘的手僵在系在腰间的绳结上，半晌没有抬头。

小厨房内陡然悄寂下来，外头淅淅沥沥的雨声恍若下在心上，湿了人心。

楚意弦的眼角好似也沾上了湿意，陡然便是想起前世瑾娘笑着跟她说，她要回乡去了，眼中带泪让她保重，却在离京半日，便被流匪杀死在官道上。

她也曾怀疑过的，京城近郊，天子脚下，哪里来的流匪？何况，燕迟帮着她查，却也没有查出个究竟来，最后，这事儿不了了之，却成了她心口一个再打不开的死结。

她一直是认定自己没有保护好瑾娘。前世的她，真的是个傻子。

楚意弦眨眨眼，一并眨去了眼底的泪雾，“你总说，当年柯师傅的事儿，你一无所知，看来，都是骗我的！”

瑾娘没有抬头，也没有回话，从楚意弦这个角度看过去，刚好能够瞧见她抖颤的唇瓣。

“我说了，柯师傅的事儿我不会袖手旁观，可你显然是不信我了。”

“不！姑娘，我没有！”瑾娘急急抬起头来，脸与唇皆白，方才的冷漠尽数被眼角的湿意撕裂。

楚意弦却恍若没见，点着头道，“我虽然不知事情的真相，可也能猜到麻烦不小，否则当初柯师傅也不会隐姓埋名四处逃亡。而你，也不会想着要从长公主着手，想必这事儿，跟宫里脱不了干系。”楚意弦语调平稳且淡然，可每说上一句，瑾娘的脸色便白上一分。

“敌友不明，你若贸然暴露自己，会多么危险你不知道吗？若别人要灭你的口，你觉得你能逃得过？到时什么事儿都做不了，你就先没命了！”经过前世，楚意弦再清楚不过这可不是危言耸听。

“所以，这事儿你还得听我的，得稳着，慢慢来。今日你别想做菜了，长公主那里，我也绝对不会让你露面。”楚意弦语调坚决，没有半分转圜的余地。

“姑娘！”瑾娘的面上却尽是慌乱，“你不明白，这事儿你不能牵扯进来……”

“你觉得，若让旁人知道柯师傅教过我厨艺的事儿，那能躲得开吗？”楚意弦一双眼如云山雾罩，眼底情绪渐渐不分明了。

下一刻，她便是越过瑾娘，大步走向了门的方向，将门拉开，便是沉声道，“石楠！将瑾娘带下去，将她看好了，别让她离开一步！”

外头石楠抱着剑应了一声，便是大步进来，朝着瑾娘一伸手，“请吧！瑾娘！”

“姑娘……”瑾娘的脸色白得厉害，眼中含泪地将楚意弦看着，眼中满是动容与哀求，楚意弦却已经别开眼去，看也不看她。

石楠钳了她的手，将她拖了出去。

脚步声远了，结香才转进门来，迟疑地唤了一声，“姑娘……”然后递上了一张雪花笺，“这是长公主点的菜！”

楚意弦接过笺子低头一看，眼底一瞬沉黯。

再抬起眼时，眼底已是无波无澜，抬手将衣袖往上轻轻挽起，“结香，备菜！”

“你说，这位厨娘当真能做出本宫想要的味道？”布置雅致的雅间内，坐着一个穿着清雅的美妇人，杏眼桃腮柳叶眉，虽然略带了两分年纪，可看上去却不过花信之年，头上只插了一根赤金凤钗，可那凤嘴中吐出的明珠却足有大拇指粗细，且光晕内敛，华彩流转，一看便是极品，掩映着妇人的眉眼，衬出通身的贵气。

而能够自称本宫的，自然也确实称得上一个“贵”字。

“娘娘放心，别的不说，那日我吃的那道梅花豆腐味道便与记忆中一样，说起来已经好些年没有尝到那个味道了，我说什么也不会弄错的。过后，我专程问过那个厨娘，再三确认过，她在苏杭一带待过，娘娘想吃的那几道菜她也是会做的，娘娘出宫一趟不易，总得让您不虚此行才是。”昭阳长公主笑意盈盈道。

“你尝过的，自是不会错。”被昭阳长公主称为“娘娘”的，不是旁人，正是如今的后宫之主，王皇后。她一张面容与如今的王十六娘居然有五分相似，是个婉约的美人，而且不只貌美，还有一种优雅雍容的韵味，也难怪这一位虽是继后，可自入宫以来，却是一直荣宠不衰了。

两人笑言两句，王皇后笑着垂下眼，唇角仍是含着笑，浓密的眼睫却恍若帘子，遮蔽了眼底的思绪。

房门被叩响，外头女小二清脆带笑的嗓音响起，“客官，可以上菜了吗？”

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王皇后点了点头，单嬷嬷便是会意上前，揭开了帘子，女小二们便是端着托盘鱼贯而入。

冷盘一一上来，还是对雪阁招牌的花馔，漂亮得恍若艺术品，而且味道也很是不错，王皇后和昭阳长公主都执了箸。