王笙鼻间一酸，却抽了抽鼻头，没有开口，只是半垂下了红湿的眼。

王皇后叹了一声，抬手将王笙揽进了怀里，轻抚着她的头发，“你当真就这么想嫁燕迟吗？为了他，竟舍得连命也不要了？”

王笙伏在王皇后胸口，似是委屈到了极致，再也忍不住了一般，微微抽泣着道，“我也不知道，可我一想到他要跟楚意弦成亲，我就觉得心痛如绞，痛得受不了了，比方才割在腕上的那一刀还要疼……”

“姑母、姑母，你帮帮我……”王笙抬起头来，一双与王皇后如出一辙的凤眼红湿着，满是哀求与依赖。

王皇后却是容色淡淡将她望着，“你想要本宫如何帮你？”

两双相似的凤目对望着，一双红湿着，带着满满的恨毒与执拗，另外一双微微弯着，却半点儿不见笑意，恍若云山雾罩一般，让人瞧不真切。

默了一瞬，王笙才道，“若是不能嫁给燕迟，我宁愿死。即便我不能嫁给他，也不能眼睁睁看着楚意弦嫁给他！”说罢，她望着王皇后的目光多了两分殷切。

王皇后过了片刻，终于是点了点头，语调淡淡道，“本宫知道了！”

纳采礼一完，两人的亲事便算得定下了。楚意弦人逢喜事精神爽，整个人便如这渐盛的春光一般明媚起来。

唯一有些不好的就是娄氏更有了光明正大的理由将她拘在家里——绣嫁妆。只是楚意弦哪里是真能闲得住的，乖乖顺着娄氏的意在家里待了几日，便是借着天下第一楼的生意，忙不迭带着结香出门透口气。

谁知刚到天下第一楼，张六郎便是喜气洋洋迎了上来，“这大清早的喜鹊就在枝头上叫得欢，你居然也踩着点儿来了，是知道有喜事儿？”

楚意弦挑眉，倒是一时不知他这喜从何来。

张六郎略带两分神秘地凑到她耳边低声道，“瑾娘回来了！刚刚进的门，与你就是前后脚的工夫！”

瑾娘回来了？楚意弦双眸一亮，那她今日还真是来得巧了，便也不耐烦再与张六郎多说什么，直接举步往里头疾走而去。

张六郎有些讪讪，却也不过一瞬，转瞬又是开怀起来，一边招呼着伙计们擦桌摆凳，一边心情甚好地哼起了小曲儿。

天下第一楼年后开张已经差不多一个月的时间了，生意一直是温温淡淡的，比之年前差了不少，归根结底是瑾娘这个镇店之宝不在的缘故，如今，他的财神爷回来了，他自然是高兴得很，才不在意表妹这般无视他这个表哥兼得力掌柜。他见着瑾娘时有多么欢喜，表妹这个东家自然只有更欢喜的，他都能够理解。

楚意弦快步走到小厨房，见得那道身穿半旧的衣裙，系着布围在灶台前忙活的素淡身影时，悄悄缓下了步伐，亦是深缓了两息。

小厨房内正在忙着擦拭灶台，整理厨具的瑾娘似是察觉到了她的存在，停下手里的动作，转头望了过来。

四目相对，瑾娘先是笑起。即便脸上有那样一块儿骇人的血红印记，却因着那一记舒缓的笑容，而变得不那么可怖起来。

楚意弦微微一愣，继而便是笑了起来，一边走进小厨房去，一边道，“你总算是回来了。”瑾娘往那观喜镇去祭拜柯师傅这事儿，她一直挂心着，只当时实在是拗不过瑾娘，只好由着她去。本来预计正月里怎么都该回来的，却直拖到了现在，若非关海派去的人时不时有消息传回来，说是瑾娘安然无恙，楚意弦只怕早就坐不住了。

瑾娘闻言，微微笑起，“对不住，让姑娘挂心了。”一边说着，一边已是将灶台上新泡好的一壶茶给楚意弦倒了一杯，双手奉上。

楚意弦接过那茶杯，将之捧在手中，却也不喝，只是问道，“说吧，这一趟去可有什么收获？又为何耽误到此时才回？”

瑾娘神色却是温淡从容，轻缓道，“这一趟说起来都怪瑾娘坚持，当初姑娘便言说此举危险，我却不听。没有想到那些人居然过了这么长的时间也不肯放弃，暗地里还留了眼线在观喜镇，我险些便暴露了自己。多亏姑娘请的那几位，还有......杨大夫相帮，这才躲过了一劫，没有落于人眼，引来祸端。”

“杨大夫？”楚意弦却是惊得挑眉。

瑾娘面上神色有两分不自然，略缓了缓，才点着头道，“说起来，真是我误会了他。却原来他早前便得了五哥的一句嘱托，他是真正的君子，自是重诺。本以为我也早已葬身火海，却不想却在这天下第一楼中尝到了我的手艺，应当也是认出了我，只见不愿以真实身份示人，便也全做不知，只是守在一旁。他知道我们家里有些麻烦，听说我要回乡祭祖，可却明明知道，我已无乡可回，无祖可祭，这才偷偷跟了上来。也幸亏是他，否则，那些人留下的暗线都不是省油的灯，那几位保护我的侍卫即便能护得我周全，却也难免不露了行藏。”这话里话外，自然都是为杨大夫开脱的意思。

楚意弦的眉心却半点儿舒展没有，“他一个手无缚鸡之力的大夫，居然能够一路跟上你们，没有惹得你身边那几个护卫的注意，还能不动声色抹了你们的行藏，看来，我还是小瞧了杨大夫！”

瑾娘自然听出了楚意弦语气里的怀疑，面上掠过一抹急色，却到底忍了下来，缓了两缓，这才道，“我知道姑娘心底的怀疑，我也一样，可是，我虽不够聪明，却自认还不会看错了人。他也说了，若姑娘还是疑心他，尽管疑心着便是，他坦坦荡荡，事无不可对人言，亦不怕姑娘的疑心。”

楚意弦一哂，这倒像是那位看着仙风道骨，实则骨子里甚是清高孤傲的杨大夫会说的话。

“因为他帮了你们，你便信了他？”

“那自然不是。他本只是想悄悄跟着我，确定我的安全，便也算完成了当初对五哥的承诺。可是帮了我们的同时，他便也藏不住了，有些事，我自然是要问。他躲不过，只得将从前的事儿都对我和盘托出了。”

“当初，宝儿的病，他帮了我们不少，每回他来看诊，我们都会准备一桌子的家常菜招呼他。”