本该清冷的院子此刻竟然有好些女子在打扫,周羽揉了揉眼睛又掐了掐自己的胳膊,确定自己不是在做梦后,他拦住一个女子问道:“你们是谁?为什么在我家?”
那女子惶恐道:“回老爷的话,是冯老爷把我们买回来的!”
“冯老爷?冯亮?”周羽脑海中浮现出一个身影。
“是……”女子唯唯诺诺道,不敢抬头看周羽。
“你们是从哪里被买来的?”周羽继续问道。
“回老爷的话,奴婢和这些姐妹们都是被冯老爷从城北牙行买来的。”那女子答道。
“牙行?”周羽眼皮一跳。
牙行是这个时代货物交易的地方,从牲畜、农产品,再到手工艺品,都可以在牙行购买。除此之外,牙行中还有一种特殊的商品,人。没错,在这个时代,牙行中的人是可以被当作商品交易的,这些人大多是小孩子和年轻女子,家里实在养不起了,又没法卖给有钱人家,就只能到牙行卖掉。
原本周羽只在前世的影像作品中看过,却没想到来到这里不足一月,就接触到了这种凝结着悲惨气息的东西。
“冯亮要你们做什么?”周羽接着问道。
“回老爷的话,奴婢是小月小姐的通房丫鬟,负责照顾小月夫人的饮食起居,其他的姐妹的都是一般的丫鬟,负责打扫庭院,收拾屋子。”那丫鬟说道。
“什么?!”周羽差点跳起来。冯亮竟然私下偷偷的把小月的通房丫鬟都买好了,而他竟然什么都不知道!
那丫鬟吓得立马跪下了:“请老爷恕罪!”
周羽连忙把她扶起,这才有机会看清她的脸颊。小姑娘整个脸都是红扑扑的,脑袋后面扎着几个小辫子,额头前面留着空气刘海,看起来倒是十分乖巧,论样貌完全不输给那日周羽在洛水河畔见到的苏雯的丫鬟晴儿。
“你叫什么名字?”见小丫鬟一脸无辜,周羽便轻声问道。
“奴婢名叫水儿……”小丫鬟颤抖着说道。
“水儿,你不用怕,你说的小月小姐是我的妻子,我叫周羽。”周羽对她说道。
“啊?你是小姐的相公?那就是姑爷啦!”听到周羽自曝身份,水儿变得有些激动地说。
“……为什么我不是老爷而是姑爷?”周羽无奈的问。
“因为是冯老爷把我们买回来的呀!冯老爷才是老爷,您是小姐的相公,自然就是姑爷啦!”水儿回答道。
周羽差点儿一口老血吐出来,冯亮这是把这里当成新的冯宅了啊!
“咱就是说,冯亮是老爷,冯月是小姐,他们又不是父女,这岂不是乱了辈分吗?”周羽继续说道。
“老爷和小姐又不一定是父女,兄妹也可以的!”水儿认真地说。
周羽叹了口气说道:“好吧……你们一共有多少人?”
“回姑爷的话,连奴婢一起,一共有九个姐妹。”水儿回到道。
“那你们就按照大哥的吩咐继续干吧,我先走了。”周羽转身欲走。
“姑爷……”水儿的声音从背后响起。
“怎么了?”周羽转头望着她。
水儿咬着嘴唇,而后像是下定决心般,开口说道:“姑爷能否借奴婢一点钱……奴婢一定当牛做马还给姑爷……”
“你要钱做什么呢?”周羽问道。
“和我同村的李二牛也被卖到了城北的牙行,冯老爷来时,二牛生病了,没被老爷看上。二牛的爹娘对奴婢很好,要是没有他们,奴婢早就饿死了……奴婢想借一点钱,将二牛也买下来,到府里伺候姑爷……”水儿低着头说道。
周羽本就是个心软的人,听她这么一说立马就答应下来:“我知道了,这钱我出,你放心,我肯定将二牛好好的带回来。”
水儿听完,眼泪夺眶而出,当即跪下磕头道:“多谢姑爷!多谢姑爷!”
周羽立马把她搀起来,帮他擦干眼泪,随后说道:“我们家不兴磕头,你去告诉其他姑娘,以后谁要是再懂不懂就磕头,月钱一律扣光!”
“月……月钱?”水儿有些怀疑自己的耳朵,说道:“姑爷,我们做奴婢的哪有月钱……”其实富贵人家的下人每个月是有例钱的,但水儿显然不知道。
周羽才想起她们是被买来的,但同样认真地说:“怎么没有?人家的家丁有例钱,咱家的丫鬟也有月钱!每人每月三钱银子,表现得好的还有赏钱呢!”
水儿痴痴地望着他,眼泪又忍不住掉下来,随后一把抱住周羽:“姑爷,您一定是全天下最好的姑爷!”
面对突如其来的拥抱,周羽还有些没反应过来,他轻轻地解开小丫鬟的手,帮她把眼泪揩干,对她说道:“快去告诉其他人吧,姑爷去看看二牛……”
水儿用手背擦了擦眼睛,认真的点了点头说道:“嗯!”然后就高兴地跑开了。
周羽也按照她的指示,来到了位于城北的牙行。
穿过摆放货物的走廊,在店家的带领下,周羽来到了一个类似于牲口棚子的地方,里面的卫生条件很差,只是简单铺着些秸秆之类的东西,空气中充斥着发霉的气味,还有一个十四五岁的小男孩蜷缩在角落。