“徐璆！”
袁术咬牙吐出两个字，双眸中汹涌的怒火，彷佛登时便要喷出来：“他终究还是叛变了，居然归顺了弘农王。”
“该死！”
袁术暗自嚼碎一声，火冒三丈：“我袁术才是豫州刺史，可整个豫州，不过六个郡国，竟有三个被弘农王控制着，简直岂有此理。”
“主公勿急。”
阎象揖了一揖，轻声道：“如今天下格局已变，颍川作为河洛与南阳之间的枢纽，必会成为董卓与弘农王交锋的关键。”
“如果属下猜得不错的话......”
言至于此，阎象捏着颌下一缕胡须，饶有兴致地道：“主公会成为最终的受益人，要不了多久，长安汉庭的诏书便会下来，豫州牧之职必属主公。”
“哦？”
袁术皱眉瞥向阎象：“果真如此？”
阎象点点头，极其肯定地道：“当然，董卓的真正目的，是让主公倾尽全力，攻打弘农王的颍川，甚至还有陈王刘宠的陈国。”
“但这对于咱们而言，倒是有了合理的理由，真正灭掉李旻、陈王，至于徐璆其人如何，既然他已经让出汝南，咱们不是不可以放他一马。”
“哼！”
袁术轻哼一声，自信满满道：“徐璆放弃汝南，实乃明智之举，否则我袁术第一个要对付的，便是这吃里爬外的贼子。”
“主公勿恼。”
阎象极其澹定，捻须澹笑：“其实这样更好，咱们可以腾出手来，准备接下来对颍川的攻势，只要朝廷的诏书一下来，立刻展开进攻。”
“那陈王呢？”
袁术眸放凶芒，怒火涛涛：“我恨不得生啖其肉，豪饮其血，将其大卸八块，曝尸荒野，令群狼分尔食之，方可泄我心头之恨。”
讨董期间，陈王刘宠作为弘农王最忠实的支持者，没有少给袁术难堪，甚至会主动嘲讽，令其颜面尽失。
袁术对于陈王刘宠的恨，比之颍川郡守李旻、汝南郡守徐璆，有过之而无不及。
阎象自然清楚这一点，不过他却比袁术冷静得多。
“主公放心。”
阎象讪讪一笑，彷佛压根没把陈王刘宠放在眼里：“陈王刘宠的实力虽是最强，但在某眼里，却远不如李旻难对付。”
“哦？”
袁术闻言惊喜，试探性问道：“莫非......子像有办法诛之？”
阎象肯定地点点头：“自然。”
袁术一拱手：“愿闻其详。”
“很简单。”
阎象深吸口气，解释道：“陈王刘宠最大的破绽，便是自恃勇武，性格傲慢，此人身旁的护卫不过数十人，甚至不及弘农王亲卫军的零头。”
“对付如此骄狂之人，最行之有效的办法，便是刺杀，能派刺客解决的问题，又何必妄动刀兵？”
袁术目光一亮，深以为然：“没错！刘宠此人的确自恃勇武，尤其箭术，更是出神入化，与之相比，他的亲卫军反倒差劲很多。”
“恩！”
袁术点点头，吩咐道：“子像，此事便交给你了。”
阎象恩了一声：“主公放心。”
“至于颍川？”
袁术的歪脑筋再次转回到颍川：“子像，既然咱们早晚要动刀兵，因何不能提前动手？只要能拿下颍川，此处人才将尽归我袁术之手。”
“主公。”
阎象揖了一揖，赶忙劝阻：“如今朝廷的诏书还没下来，弘农王还未正位回宫，咱们现在动手，容易引起弘农王忌惮，若其派兵而来，反倒不太好了。”
“属下以为......”
阎象对此持保守态度：“咱们还是应该耐心些好。”
袁术自然明白阎象的意思：“子像，你说得这些，我又岂能不懂，可如果等弘农王登基称帝以后，咱们再动手，只怕颍川已然变成了一块铁板。”
“我的意思是......”
袁术露出了诡异的一笑：“咱们能不能提前做点什么，却又不被弘农王发现，等以后需要动手了，必可一击得手，令弘农王来不及驰援？”
“这......”
阎象眼神骤亮，缓缓点头：“倒是个好想法。”
袁术得意洋洋：“怎么样，可有办法？”
阎象皱着眉，摆手打断：“主公勿急，让某想想。”
“恩。”
袁术点点头：“你好生想想，我不打扰你了。”
旋即。
袁术缄口不言。
沉吟良久，阎象脑海中闪过一道灵光：“有计策了。”
袁术欣喜若狂，急问：“子像，计将安出？”
阎象轻声道：“主公别忘了，您可是豫州刺史，别说是颍川了，整个豫州全都归您监察，咱们完全可以在一些关键区域，派人入驻，行使监察之权。”
“对啊！”
袁术眼神骤亮，恍然大悟：“如此简单，我怎么没有想到？”
阎象思路彻底打开：“河洛方向的粮草，主要有两条供给路线，其一是走堵阳、叶县、鲁阳、广成、大谷，进入雒阳雒阳；其二是从水路，走轘辕关入雒阳。”
“主公完全可以挑选一些城池，派人全线入驻，以待时变，然后配合大军，一举攻克颍川诸县，从而彻底占领颍川。”
顺着阎象提供的思路，袁术继续深入：“叶县事关南阳方向粮草供给，颖阳事关颍川水路方向粮草供给，若是可以派人入驻，效果绝佳。”
“主公。”
阎象忙不迭劝阻道：“弘农王绝非易于之辈，如果咱们直奔这二县，必然会引起弘农王忌惮，在下建议，不如从临近诸县开始，慢慢转移到此二县，如此可引人耳目。”
“恩。”
袁术深以为然地点点头：“子像言之有理，自当如此！不如......从舞阳、郾县开始如何？这两县距离汝南最近，先摸清情况再说。”
“可以。”
阎象点点头。
“好。”
袁术大喜，大手一挥：“传令，急行军入颍川。”
传令兵拱手：“喏。”
旋即。
传令兵勒马转身，冲着缓行的队伍呼喊：
“主公有令，急行军入颍川。”
“主公有令......”
“......”
顷刻间。
队伍从缓慢行走状态，进入小跑、疾走状。
数日后。
郏县。
谋圣张良故里。
此县地势呈马鞍形，东南、西北高，中部低。
东南部为外方山余脉，低山绵亘；
西北部为其山山地，峰峦起伏；
中部则是北汝河冲积平原，沃野坦荡。
从大谷关沿汝水，一路向南行军，必会路过此县。
曹操提前引兵在此布防，恭候着袁术。
曹军大营。
中军，大帐。
此刻的曹操正伏在桉上，仔细观察地图。
曹仁掀帘而入，疾步上前，拱手抱拳：“都尉，各军传回消息，皆以到位。”
曹操点点头：“很好！袁术距此还有多远？”
曹仁回答：“不足五里。”
呼
曹操长出了口气：“还好赶上了。”
曹仁拱手，疑惑不解道：“都尉，咱们既已扎好了口袋，为何不直接将其消灭，非要采取这种方式，为袁术送行吗？”
“子孝啊。”
曹操抬眸望去，绽出一抹澹笑：“弘农王是从大局出发，不似你这般，只着眼于此战，在局势没有挑明之前，袁术至少还是朝廷的后将军，岂能轻易动手。”
“可是......”
曹仁颇为担忧地道：“这样岂不会让都尉您置身险境？太不安全了！”
曹操哂然一笑：“这一点，你就更不必担心了，咱们不敢轻易动手，他袁术又岂敢轻易动手，拿我曹操的命，换他袁术的命？”
“哼！”
轻哼一声，曹操缓缓摇头：“袁术自诩甚高，素来瞧不起我曹操，绝不可能做这赔本的买卖，你就放心吧。”
“何况！”
曹操拍了拍曹仁的肩膀：“不是还有你在我身边吗？”
曹仁神色悠悠，略显尴尬地道：“末将有自知自明，只怕难以护卫周全。”
“唉，行了。”
曹操摆了摆手，打断曹仁：“自信些，对付一个袁术而已，别搞得如临大敌似的，现在还没有撕破脸皮，等撕破了脸皮，你再担忧不迟。”
“报！”
正在这时，帐外响起悠悠一声传报。
曹操扭头望去。
但见，一个士兵急匆匆入帐，欠身拱手道：“都尉，袁术的兵马距此不足三里，兵力约有七千，先锋大将乃是纪灵。”
“好！”
曹操摆了摆手：“我知道了，退下吧。”
士兵拱手：“喏。”
“子孝。”
“在。”
“召集队伍，前去会会袁术。”
“喏。”
曹操披坚执锐，出了营帐，翻身上马。
没多久。
曹仁整军而出。
与官道上，迎接袁术赶来。
约莫过了一刻钟。
一支迤逦长队，缓缓赶来。
袁术正策马缓行，与阎象聊天时。
忽然，前方有快马赶来，拱手抱拳：“主公，前方不远，骁骑校尉曹操引兵列阵，兵力约有五百，纪灵将军请示，是否出战？”
“曹操？”
袁术皱着眉，一脸的难以置信：“他不是在雒阳吗，怎么会在这里？”
阎象摇了摇头：“属下不知。”
“要不......”
袁术试探性地道：“命纪灵出手，诛杀曹操？这小子当初居然敢拒绝我，甚至连战马都不借给我，简直岂有此理。”
阎象摆手打断：“不可！曹操如今可是弘农王的人，咱们若是动手，岂非开罪弘农王？万一其引兵杀来，我等必死无疑。”