顾勋进来时先规规矩矩地和萧岭见礼,得皇帝首肯后方坐在到皇帝对面。

甫一落座，第一句话便是关切，“陛下脸色不佳。”

但萧岭听着并不很像关切，抬眸,扫了眼那长得也算人模人样身份不明的顾侧君,嗯了一声,继续看奏折。

朝中最近并无大事,于是便一边看一边同顾勋道：“来找朕有事？”

“臣无事,”顾勋道：“只是想来问问，浮光香陛下用着可还好？”

萧岭轻轻点了下头。

两人一时陷入沉默。

过了须臾,顾勋听萧岭道：“朕听说,当年先帝见过之容,对之容很是满意。”顾勋闻言看向萧岭，表情有些微妙，像是在说，您同我说这个作甚，“侧君久在先帝身边，当日,亦见到之容了吗？”

顾勋垂首，语气不无遗憾，“臣当年未在先帝身边，无缘得见谢公子。”

他亦不知当年的谢之容和现在的谢之容有多少相似之处,要是全然一模一样，那他只能说……先帝或许看走眼了。此人有治世之才,但决然不能为平庸帝王所用,更何况,萧岭此人若是平庸,也不失为天下百姓之福，奈何，他非是庸君，而是暴君。

萧岭颔首。

纵在书中见证了谢之容的一生，然而当这个人活生生地出现在他面前的时候，他陡地发现，书中的词句描述还是过于苍白单薄了。

以人性之复杂，实在很难拿寥寥数语便能轻易了解。

不知为何，萧岭觉得有些焦躁。

因为谢之容在惩罚程序中的所作所为？还是因为程序中的谢之容与他眼前的这个截然不同？他觉得自己从未真正看透过谢之容，亦或者，事情已不在可控的范围之内？

干脆将奏折随手一扔，丢到书案上。

顾勋愣了一下，目光从那份被扔过来的奏折上看到萧岭神色冷淡的面容。

倘谢之容在，大约已经将奏折捡起来放好了。

但眼前的人并非谢之容是。

萧岭半撑着额头，蓦地笑了，询问道；“以侧君识人，觉得之容若何？”他语气尾音上扬，像是很开怀的样子，然而先前种种表现又不似作伪，让顾勋无法揣测这个帝王此刻内心究竟作何感想。

顾勋看见他笑就忍不住想起沈贵妃，想起那个绝艳又狠心的聪明女人，顿觉别扭。

沈贵妃坠楼后，他是怎么也想不到，能和沈贵妃的儿子面对面如此心平气和地对谈的。

“臣以为……”顾勋顿了顿，“臣与谢公子并无深交，只知谢公子容色甚佳，先帝称谢公子盛名之下名副其实，想来，谢公子才学心性品行，都为上上。”一堆不出错的客气话。

萧岭看他，没有对顾勋的这番评价发表任何意见。

莫非，皇帝现在已厌谢之容？

时机不对，现下还未到能鸟尽弓藏的时候。

但皇帝不会无缘无故就问他谢之容的事情，顾勋沉默半晌，慢慢道：“谢之容之于陛下，如迎风执炬，积薪候燎，倘亲近太过，必有伤己之危。”

萧岭手指半遮眼眸，本来早就不笑了的，听到这话，忽地又笑了。

顾勋愣了下，见皇帝偏头轻笑出声，一时竟不知道该不该继续说下去。

“哦？”萧岭含笑道；“那么顾侧君以为，朕应该怎么做？”

他是真的想听听顾勋对于谢之容的看法，至于顾勋想到哪里去了，并不在他关心的范围之内。

……

御书房内，谢之容轻车熟路地寻着萧岭所要的文书奏折。

他做事向来齐整，无论什么文书，都要按照年份或者事情发展的脉络搁在一处排列整齐放好。

手指擦过文章墨迹。

谢之容看过一遍，回想起来时却发现自己印象并不深刻，大约是说整顿吏治开源节流开放商埠……他低头又看了扫了一遍，发现文章中并无提到整顿吏治。

大约在他看的上一篇中。

眉宇紧锁。

谢之容从头至尾仔仔细细地又看了一遍，这次他确认自己看清了。

立在一人多高的木架前，谢之容手中握着份先帝时期的被誊录的状元策卷。

为什么会做那样的梦？

原本以为已经压制下去的想法倏地出现在脑海中。

梦中他仿佛不认识萧岭了，发兵北上，最后，在英元宫中见到已是孤身一人的皇帝。

与现实中的那个，几乎一模一样，只是更为苍白羸弱一些。

日有所思，这便是，我想要的。

谢之容眉头皱得更紧。

他一时有些分不清，自己最想要的兵变称帝，还是，让自己的主君，向他祈怜，奉上一切，以求一线生机？

谢之容垂眼，遮住了眼底氤氲汹涌的情绪。

何其悖逆！

先时种种僭越冒犯尚能归结为中毒，那么昨夜的梦，又该作何感想？

谢之容深觉庆幸，庆幸在最后一刻，他猛然惊醒。

不然他不确定，自己在那个诡异又绮艳的梦中，会对自己的主君，自己的陛下，做出什么大逆不道的事情来。

学得圣人之道，以侍君王左右，难道先贤师长，便是教他这样为臣的吗！

怀着这般下作心思，也配为臣，也配侍君？

手中纸张紧紧绷着，然而谢之容无知无觉，忽听刺啦一声，他方回神。

誊录好的策卷已碎在他手中。

谢之容面无表情地将策卷折了三折，送到烛火边点燃殆尽。

既背下来了，这份不必存着。

再撰写一份便是。

皇帝大约不会注意到这些小事，就算注意到了，也可随意找个理由搪塞过去。

谢之容将放好的文书拿过重新看了一遍，忽地发现有几张策卷放错了位置。

神情愈发冷然，但鉴于先前那张已经被烧毁的策卷，他这次用劲轻了不少，却还是听得策卷被翻动时的刷拉响声。

陛下的态度，更是奇怪。

梦可暂时搁置一旁，然而萧岭的态度，他却不得不在意。

皇帝今日起得比往日都早，起来时干的第一件事，居然是跑到他面前看他是否醒着。

谢之容惊醒时本已睡不着，听到萧岭的脚步声又躺了回去，想看看皇帝过来做什么。

实在太奇怪了。

萧岭早晨轻描淡写地提起的噩梦，和往日毫无差别却令谢之容莫名地感受到微妙的态度。

谢之容生平第一次有了被人看穿的后怕，仿佛，萧岭早就知道他梦中有多么大逆不道一般，才会，待他近，而不亲。

谢之容很想很想知道，这到底是怎么回事。

但他更清楚，现在不是问萧岭的最好时机。

况且，顾勋也在。

先帝侍君，被皇帝看中，得封侧君。

顾勋此人身份并不如明面这般简单，据谢之容所知，他曾有功名官位，不可能为了帝王恩宠而入宫。

理智上的清楚并不妨碍谢之容从心地不想见他。

非常不想。

又核对过一遍文书，谢之容才返回未央宫。

……

“谢公子或有治世之才，然其心高气傲，绝不能屈居人下，且……受此大辱，未必真心实意能够辅佐陛下。”顾勋道。

萧岭拿起朱笔，上面的朱砂已干了，他便又蘸了些，在奏折上写下了照准二字。

他眼尾上扬，眼部线条收拢处颜色偏暗，几乎像是一道秾丽的妆。

但与柔软妩媚毫无关联。

顾勋说完，没有第一时间等到萧岭的回复。

他亦不再多言，安静坐着。

“清绝至此，实难再得。”这是萧岭的回答，半是调侃，半是认真。

非为容色，而为治世之才，为谢之容对于百官的了解与其洞察事实，于细节处几乎可怖的掌控。

他无可替代。

萧岭没得选，至少在此刻，没得选。

他找不到第二个人能够顶替谢之容。

有这句话，顾勋便清楚，在短期内，谢之容的地位都会无可撼动。

可谁知道以后呢？

萧岭说完这话似乎心情比刚才愉悦了不少，慢悠悠地说：“侧君既然在先帝身边多年，大约与贵妃很相熟？”

顾勋总想说谁会称呼自己的亲爹亲妈为先帝贵妃的，生疏得简直就差把我不是皇帝写在自己脸上了。

但即便如此又怎样，谁也不能证明皇帝不是皇帝。