伍必心落在魏垣身边时，叩门声已骤然响起，家丁快他们几步开门查看。

来者一女一男，看似主仆关系，皆以帷帽竹笠遮面，见有人开门，为首女子未先告知身份，而是直接要求见长公主。

家丁正欲禀报，回头便撞见魏垣二人。

女子透过白纱见到自己心心念念的那张脸，连忙摘下帷帽，“表兄！”

南珠未施粉黛的模样展现在众人面前，平素盛装华服惯了的公主，此刻鬓发上甚至连一支金钗都没有。

魏垣讶然之际，她毫不顾忌对方还在淌汗，兀自冲进他怀中，泫然欲泣。

“公主殿下，不合规矩......”魏垣几乎反射性地抬起双臂，愣怔一刹，脑子冷静下来，扶肩将她推开两尺。

“可否先入府？”南珠瞪着一双噙泪美目，低声请求。

魏垣颔首，随后门外随行的灰衣侍卫挎上两包行李，掏出一锭金子递到车夫手上，示意其赶紧离开此处。

侍卫将跨府门时方才将笠檐抬高两寸，露出全貌，伍必心见之即蹙眉，那分明是自己放在宫中的眼线寒英。

对方视线也停驻片刻，薄唇上挂着笑意。他三庭五眼长得周正，面上没有一丝阴鸷气，在皇宫里跟着红荼办事，连皇帝都对其十分信任。

是时，家丁听得“公主”二字，不敢怠慢，引了几人入西厅喝茶。

南珠之所以“沦落”成这副模样，其原因还是婚嫁。

她今年已满十九，淑妃为其成婚一事操碎了心，三天两头在皇后耳边吹风，请求挑个门第高些的驸马，最终由皇帝做主定下礼部周侍郎家的公子。

骤然多了个未婚夫，南珠又急又恼，索性闹到她父皇那儿去，哭骂倒比文官舌战令人头大，惹得皇帝一怒之下说出“不嫁便废为庶人”这样的狠话。

而她天生直脾气，丝毫不惧那些呛话，抢了个侍卫便私逃出宫。

皇帝回过味来，立即派出大量京畿卫寻找公主，又被出京假象迷惑，注意力转移至城门处，她在城中兜转两日，这才放心来到公主府......

转至当下，魏垣吩咐膳房现做了几份女儿家爱吃的甜点，又端来牛乳煎茶为她压惊，待她略用几口后，方沉声道：“不过你这侍卫......”

“这是我在掖庭宫关禁闭时认识的好朋友寒英，人实在，还听话。”南珠难得夸人，虽不太中听，但已是公主能给出的最高评价。

伍必心听得嘴角抽动，诚然，寒英是个听话的，只接任务不问缘由，可实不实在得视情况而定。

譬如不赞成伍必心与闵红荼见面，害怕皇帝追查，这就很不实在。

“好朋友？有多好？”魏垣恢复平日的庄重，眉间微凝，“挟持公主可是大罪，你不怕死？”

南珠见魏垣不信，顺势说起寒英替她收拾九十九个碎碗的故事。

去年她遭禁足，一发怒便摔碗，屋子里器具有限，摔碎后只得靠门口守卫换新，之后怒起怒息，无聊了又引寒英叙话，一月下来恰巧摔碎九十九个。

那侍卫不甚言语，静待南珠说完，才有意回答魏垣所问：“违抗公主之命也是死罪，人横竖都得死......”