柳氏因由他们搀扶着，一步一步往里走。秋漪立在一边，柳氏因悲痛过度，竟是未曾注意。墨染见了，便提醒柳氏道：“姑妈，这便是我的娘子。”

柳氏听了，这才勉强打量了秋漪几眼。知道她是老太太看中的，见她虽然着了缟素，但周身仍有掩饰不住的雅致清秀，心里虽存了几分好感，但却又情不自禁地为墨染感到伤心。

老太太不知，墨染自小是有婚配的。只是因为此事隐秘，她一直未来得及对老太太说。不想，老太太却又去世了。老太太既死，柳氏也就不想隐瞒了，待到了晚上，她便要找过墨染，将他的身世完完整整地告诉他，并那一块墨色的月牙形玉玦，也交给他。到底那位洛家的姑娘，还在不在人世，也就叫墨染去寻吧。

可，若那位姑娘果然还在，拿着另外半块的玉玦来找他，那他身边这位新娶的妻子可怎么办？不过，因母亲死了，柳氏心里哀恸，一时也想不到这些个。

见柳氏神情淡淡的，秋漪就又唤了声：“姑妈好。”

柳氏听了，也就问她：“你叫什么名字？上回墨染成亲，我得了信，本想过来的，但却因有事耽搁了。”

秋漪听了，忙道：“姑妈，我叫秋漪。”

“秋漪？”柳氏听了，就道：“好名字。”

一时，洪氏得了柳氏来的消息，躺在屋子里，身子反越发懒得动了。她的心里，只是替李大麻子难受儿的。想着，过几日还得偷偷出去一趟，去李大麻子的坟前祭拜祭拜。

刘婶子过来了，见主子依旧躺着，就问：“主子，大姑奶奶来了，主子竟是不到门口迎接么？”

洪氏听了，就叹：“不了。我和她不投，我去不去，也无什么紧要。一切有大少爷就够了！”

“主子真不去么？”

“真不去。我知道这样失礼，但到底不管了。”因此，洪氏知道柳氏回了娘家，就是不出去迎接。

话说柳氏见了秋漪，便握住了她的手，对墨染道：“墨染，你这个媳妇，生得倒还齐全。”柳氏虽如此说，但心里还觉墨染成亲仓促了。

青城也上前问了好。柳氏就问他：“你娘呢？”

青城就回：“姑妈，我娘身子不大好。”

柳氏听了，就问：“你娘哪里不好？”

青城就苦笑：“脑仁疼。”

柳氏听了，就道：“也是怪了。我这一回来，十有八次，她不是头疼就是脑热的。”柳氏素来和哥哥的这个姨娘不投。如今哥嫂死了这么多年，她和洪氏的关系，一直未改善。现今，老太太也归西了，柳氏暗怔：如此一来，依着洪氏的性子，只怕她趁势就要掌握了柳府的大权了吧！

哼！若果然如此，她定不让她好过。

柳氏到了老太太的灵堂，跪下就放声大哭。足足哭了一个时辰后，柳氏方擦了眼泪，方叫过墨染，对他道：“过一会子，你随我到静心苑来，我有一些要紧的话儿，要同你说。”

墨染听了，就道：“那过一会，我就和秋漪一起过来与姑妈说话。”

柳氏听了，看了他好一会，方摇头：“不用。你只管一人来就行。”

墨染就道：“好。”

柳氏便坐在老太太的屋子里，打量四处，看着屋子里的陈设仍和从前儿一样，一动未动，心里更生感慨。小絮儿跟着来了，托了个盘子，对柳氏道：“主子喝点茶吧。”

柳氏接了，那小絮儿看了看那窗棂下，见了那人影，就低声道：“主子，这府里的姨奶奶过来了。”小絮儿跟着柳氏来过府里几次，是认识洪氏的。

柳氏听了，也就站了起来，见那过来的人果然是洪氏。洪氏的身边，还跟着一个十五六的年轻姑娘。那姑娘穿着石榴色的衣裳，浑身上下，并未着一点缟素，自然不是这柳府的人。柳氏见了，心里不免好奇，跟着洪氏的，究竟是谁呢？

原来，今日洪氏已决定不来见柳氏的，但春琴从丫头涵儿的口中得知，听说这位柳大姑奶奶也是个厉害的角色，大少爷墨染素日里对她也是最尊敬不过的。大少爷的母亲过世后，大少爷也得这位大姑奶奶照顾了好些日子。春琴便想献些殷勤。因撺掇洪氏道：“干娘，既大姑奶奶回来了，干娘这不去倒是不好。”

“如何不好？你是不知道，因我是这府里的妾，从前这位大姑奶奶可是没少欺压我的！”洪氏依旧不想动。

春琴就笑：“莫非，现在她还是一样第欺压干娘不成？”

洪氏听了，就冷冷一笑：“现在，她自然不敢欺压我。究竟三十年河东，三是年河西。”

春琴听了，就又笑：“既如此，那为什么干娘不敢去呢？干娘若不去，还只叫人干娘心里依旧惧着她呢？”

春琴这激将法，果然有用。洪氏听了，即刻坐不住了！自言自语地道：“是呀！我没偷没抢的，为什么不去呢！这大半年底未见了，我这心里还真想她呢！”

洪氏说着，就披了缟素，大步出了屋子。春琴见了，就在后头笑道：“干娘，你是一个人去么？”

洪氏就回头：“我自然是一个人去。”

春琴就嗔道：“如此说来，干娘竟是忘了我了么？”

洪氏就道：“我去去就来的，你跟着我干什么呢？再说，你也不认识她！”

春琴就又笑：“现在是不认识，但这会子，我跟着干娘去了，那岂非不就认识了么？”

春琴说得曲折委婉，洪氏一听，也就听出这其中的意思了，因转身问她：“你果然也要跟了我去？”

“我果然要跟着。我不是你的干女儿么？我这跟着干娘前去拜见，也无什么不妥。若干娘言语占了下风了，我可还能在一旁帮着干娘说上一句的。”

洪氏听了，就摇头。“你是小辈的人。我要你帮我什么呢？不过，你若想去，我自然让你跟着我就是。”红说着，也就牵起了春琴的手。

柳氏见洪氏领了个人过来了，想了一想，也就走到屋子外。洪氏见了她，就拖着音调，慢悠悠地说道：“大姑娘回家了。我这会子也才刚知道。”

柳氏听了，瞥了她一眼，就不紧不慢地道：“这会子，府里许多人都知道了。就姨娘那里消息慢。”

洪氏听了，就自嘲道：“是呀。我屋子破旧，地方儿也偏，自然我是最后一个知道。”

柳氏不想和她斗嘴皮子，因就道：“行了。每回我回来，你总要这样。真正，有什么意思呢，这都多少年了？”

柳氏说完，便又坐在椅子上，继续喝茶。

她这轻慢的态度可是惹恼了洪氏。洪氏便讥讽道：“怎么没有意思？只要让我的嘴皮儿高兴的，怎样我都愿意的。大姑娘，我这不是在说你！”

柳氏听了，本就想发作的。但虑及自己是第一天来，也不想与她发脾气，因就垂了垂眼皮子，淡淡告诉她：“你自然不敢说我！我这会子来，也不全是为料理老太太的丧事的，总要在家里住上几个月的！”

洪氏一听，知自己猜虑对了，心里就冷哼了一声，阴不阴阳不阳地道：“这里是大姑奶奶你的娘家。你想住多久，就可住多久！我自然不好说什么！只是，这时间长了，我怕府里的人见了不会不高兴了！”

柳氏听了，半点不以为然，因问：“谁会不高兴？”

洪氏就悠悠道：“还能是谁？自然是咱们新进门的大少奶奶。我这里并无什么，只怕她会甩脸子给你看！”

柳氏听了，就微微道：“你不用挑拨。我是知道你的底细的。墨染的媳妇好不好，时间长了，我自然会知道。”

洪氏就道：“是。日久见人心，这好不好的，你总会看见。”

春琴在旁，听了这些，就有些按捺不住了。因就上前主动行礼，说道：“姑奶奶，我叫春琴，是洪姨奶奶的干女儿，府里大少奶奶的妹子。”

柳氏早就注意了她。只是为压洪氏的气焰，她才装作看不见她。如此，柳氏也就道：“你是个乖人。我竟是疏忽了你了。”想想又道：“哦，原来姨娘竟收了墨染的小姨子当干女儿了。”

春琴听了，就清了清嗓子道：“回大姑奶奶，这是姨奶奶抬爱我。如今因姨奶奶偶染小恙，身子不便，因就过来照顾她。”

柳氏听了，更是讥讽洪氏道：“不想你这样的人，倒是收了一个伶俐的干女儿。”

春听柳氏说她‘伶俐’，心里高兴，因就笑道：“大姑奶奶，春琴是个笨人，并不伶俐。”

柳氏见了，就笑了一笑。因问她：“你叫春琴？”

“是。”

“春琴姑娘，我与你干娘有一点事情要说，你无事的话，不如就去外头坐坐吧。”柳氏只想将她支走。

春琴听了，便赶紧回：“春琴听大姑奶奶的吩咐。”

柳氏见春琴出去了，便对洪氏道：“你这个干女儿，看着是个会来事儿的人。你收她当干女儿，可是没有别的什么目的吧？”