这边厢，春琴也就回了田宅。

这几天，田氏的心里可不大好受。秋漪被歹人劫了后，女儿春琴立刻就托人带了话给她。田氏听了，喜不自胜。因就在家，口里不停地念着‘阿弥陀佛’，以为这番秋漪必然不能逃过这个难去。可还没过多少天儿，她到了街上，就听了人说，柳府的大少奶奶这一次又得了平安了。她听了，几乎还不相信，因又差人进柳府问春琴。不想女儿说果有此事。秋漪是柳墨染给寻了回来了。

田氏听了，懊丧的饭也吃不下去了。今儿个，听邻居过来告诉她，说她女儿坐了辆马车，马上就要回了。田氏听了，也还是提不起多大的劲儿。她邻居见了她这样，就笑：“白家夫人，你是怎地了？如今二女儿也跟了大女儿进柳府去享福，你怎么看着横竖不高兴儿呢？莫不是，没将您老接进去，也坐享几天的好日子去？”

田氏听了，就道：“你懂什么呢？到底还是家里自在。依我说，这金窝银窝，总是不及自己的狗窝。”她邻居听了，也就笑了一笑，方道：“却也是这话。”

又过了半盏茶的工夫，春琴也就下了马车，走进院子里来了。田氏见了那车马，远远地就看着那马车前的马儿，对春琴道：“那是柳府的马车吗？”春琴就点头。洪氏就道：“你是忘了我和你说过的吗？那算命的与我算过了，说我这一辈子是不能靠近那些马儿牛儿什么的！”春琴听了，就笑：“娘，你还真记得呀！”说完了，春琴便挥了挥手，示意那马夫出院子。

田氏见了，这才道：“我当然信！这是我的命，我为什么不信？”

春琴听了，就满面春风地对田氏道：“娘，你怎么蔫蔫儿的？莫不是在家病了？”田氏就道：“你再混说！我哪里病了？发明我的身子骨儿好得很呢！我心里难过，难道你知道是为什么么？”田氏说完，便又唉声叹气地进房里去了。春琴也就与田氏在房里说话。

春琴听了，就笑：“娘呀，我这里有一桩好事，可也有一桩坏事。娘你是要听好事儿呢，还是要听坏事儿呢？”

田氏就与她倒了一碗茶，又在她面前放了一个嗑瓜子的小碗，方道：“你哪里还有什么好事儿？那一日，我听说求秋漪又回来了，我的心，只如掉进冰窟窿一般！拔凉拔凉的！”田氏说着，还使劲儿摸了摸胸口。

春琴见了，就又笑，她口里飞了一个瓜子儿，就道：“娘，我这里真的有好消息！娘你到底要不要听呢？你若不想听，女儿我也就不讲了！”

田氏就道：“好消息儿，我是等不到了。你既回了，我是你的亲娘，好不好的，总是要招待你。今儿个，你是吃桂花酿的鸭子呢，还是吃金陵板鸭？抑或就是吃清蒸的鸭子？我知道你打小就爱吃鸭子！”

春琴见娘一副提不起来的样子，便道：“娘呀，如今我的确是有好消息要告诉你，我回家，就是为了你说这个的！娘，我告诉你，待过三五天儿的，我就要嫁给姐夫当他的二房奶奶了！”

虽然是二房，但春琴心里还是很高兴。田氏听了这话，立在那里，身子不禁怔了怔。这是真的么？她这不是在梦吧？“春琴，你莫不是在哄娘吧？有你姐姐在，你哪能当你姐夫的二房呢？到底是怎么回事儿，你与娘细细说来！”田氏心里，也是激动。

春琴听了，也就细细将事情经过告诉了田氏。“娘，虽然是二房，但到底干娘和我也下了好大的力气，才能得这样顺遂。如今，姐夫待我也是没辙儿了。秋漪那里，更是气得要死的。娘，我很快就要翻身了。干娘说，我虽然是姐夫的二房，但地位还是比一般的侧室要高一些的。地位更不是那做姨娘和小妾的可比的了。有了这个身份，我待要扳倒秋漪，总算不那样难了。”春琴说着，想着这前前后后曲曲折折的，也是感叹不已。

田氏听了，也感叹道：“常言说的，好事多磨，我看还真的是这样！不过，虽然二房到底不是正房，但依我说，与其做柳府的二房奶奶，可是胜似外头的小家子的正头夫妻几倍的！女儿，娘真是为你感到骄傲！”田氏心里，如此更是巴结春琴了。

田氏给春琴预备了丰盛无比的饭菜，放得杯盘摞杯盘的。春琴见了，就道：“娘，行了！即便在那柳府，这些也就够多的了！只咱们两个人，哪里吃得下的？”

田氏就道：“我的女儿，如今我放贷呢！这每日里，可是不愁没银子花！这吃不下么，那还不简单！只管倒了去喂那街口巷尾的夜猫野狗的，反正忠叔和张婶，对他们两个我可是一个不留！”田氏说完了，便又和女儿痛快喝酒。这母女两个，酒量一直极好。这一喝就喝到晌午时分。田氏又细细问了女儿关于柳府的聘嫁一事。待问到柳墨染会否过来迎亲一事，春琴就有点提不起精神，因对田氏道：“娘，其他的，我也说不出什么不好，可就这个，我一想起来，心里头就不那么痛快！姐夫说了，其他任凭干娘办理，只唯独这个，姐夫说到了他一日，他只管不来的！”

田氏听了，心里就不那么满意，因就站起道：“这哪使得？这不像话！虽你是他的二房奶奶，但好歹也是明媒正娶来的！这做新郎的不上门迎亲，可像个什么话儿呢？不行，我要去柳府说道说道去！”

田氏说完，拔脚就要将鞋穿上，待要回房再换衣裳。春琴见娘当真了，便赶紧上前阻止道：“娘，你发生什么疯呢？就为了这些点事，你就要去柳府？你这——你这不是折我的面子么？”春琴撅着嘴儿，面上就不的高兴。

田氏不懂了。因问女儿：“春琴，娘这是在为你挣面子呀？你怎么这么不懂娘的苦心呢？别的事都可怠慢，唯独一个不行呀！到了你上轿的那一天，街坊四邻的睁着眼睛看着呢！左等右盼地不进新郎官来接你，可像个什么样子？我笑也被他们笑死的！不行，你别拦着我，到底我要去说道说道！”田氏说着，还是要走。

春琴见了，真的不高兴了。因就赌气对田氏道：“娘，我回来，本是将这件大喜事，告诉娘你的。可娘你真的要这样，这不是成心和我为难么？能当姐夫的二房奶奶，对我来说有多么不容易！现在，我的好日子要到了，娘不安安分分地在家给我张罗，反而要去拆我的台，可叫我怎么样呢？”

春琴说着说着，心里真的生起气来了。田氏见女儿不高兴了，也就定住脚儿不敢乱动了。想了一想，田氏便就在女儿身边坐了下来，叹口气，说道：“好，你不让我去，那我就不去。我只想着，与这上头，你吃了亏，兴许墨染以后会待你更好。”

春琴听了这话，其实心里没底，但为了让娘高兴，她便装作笃定地说道：“娘，这你放心好了。这一点，我心里很有把握的。我觉得，到底是我姐夫喜欢我，不然又怎会答应了？依他这样的地位，咬紧牙关横竖不答应，我又能有什么法子？还不是软柿子任由他捏？”

田氏听了这话，想想也高兴。因也就点头道：“不过，也却是这样。他若看出了你的好处，以后一心一意地待你好，那天天在家给你们烧香求佛。”

春琴听了这话，就笑：“娘，你不是不信那些和尚道士的吗？”

田氏听了，就摇头道：“胡说！我哪里不信？自从那算命的道士给我占卜了后，我就信这些个了！到底这人呀，还是要敬鬼神的！”

春琴就道：“娘。秋漪回柳府的事儿，夏安还不知道吧？”

田氏就道：“夏安知道。这小子也不知从哪里打听来的，听说秋漪被柳墨染给寻到了。高兴得只恨不得在家里蹦脚了，还说要去柳府看望。亏我暗地里叫住了先生了，请先生帮我多看着他，没事只管给他出题背书，可不许偷偷地就溜出去只管往柳府跑。”

春琴就道：“这小子，心里只是有秋漪。哼！这会是见我要也要嫁给姐夫了，看他心里头怎么想？”

田氏就道：“他能怎么想？自然还是为你高兴。虽然你们一直口舌争个不停，但你到底是他的姐姐。他的心里还是有你的。”

这一日，秋漪一个人闷闷地，就在屋子里头刺绣做着针线。其实，柳府里不乏做这些个的下人，但与这些东西，秋漪只喜欢自己做。虽这屋里寂寥，但她还是听见廊子后头的丽春堂修缮房屋发出的动静声儿。

玳儿就过来与秋漪送茶水了，见了她闷闷的，心里不平，上前就道：“大少奶奶，且歇一歇吧！针线活儿，做得时间长了，脖子可是酸呢！”

秋漪听了这话，也就朝她笑了一笑，放下了活计，接过了茶水。因问她：“玳儿，你知道小穗儿什么时候回府里吗？”玳儿听了，就点头道：“我问过赵管家了。管家说，那小穗儿的爹爹焦愣头还有过些天儿，才能回的。大少奶奶不必挂心。”

秋漪就道：“玳儿，你不必陪着我，这天气这样好，且和瑁儿出去玩玩吧。你们或去放风筝，或去洗头，或就去园子里摘花儿去。”

玳儿听了，心里忍不住，憋不下去，还是说道：“大少奶奶，如今春琴姑娘真的要当大少爷的二房奶奶么？”

这事儿在府里已算是板上钉钉了，但玳儿心里有气，还是要问一声儿。秋漪听了，就苦笑，淡淡说道：“是呀。”

玳儿就忿忿道：“依我说，这算什么？难道这天底下的男人都死绝了么？偏偏她要赶着嫁给大少爷？我和瑁儿商量过了，这事儿，就是成心针对大少奶奶您的。”

秋漪听了，就叹息道：“你们不用瞎想了。这事自然是大少爷同意了的。”

玳儿就道：“大少奶奶，奴婢没有瞎想！定然是春琴滚娘使计勾引了大少爷，这才引得大少爷这样的！我只担心，这时间长了，春琴姑娘到了这里，鸠占鹊巢的，若她运气好，生下一男半女的什么的，大少奶奶，您可就危险了！”

玳儿心里只想提醒大少奶奶早点醒悟。

秋漪听了这话，却笑着对她道：“玳儿，不错！如今你已经会说成语了！可见我送给你的那些书，你没有白读！这些事，也不用多想，不过顺其自然罢了！”

玳儿一听，心里不信，因问秋漪：“大少奶奶，您的心里，当真是这样想的？现在，大少爷待您依然有情。但这多了一个女人，可真是保不定以后出什么事儿呀！再说了，男人的心，也是海底针，看不见底的。大少爷人品出众，相貌又好，又有银子，如今这海陵城里的姑娘，哪一个不青睐他呢？这个紧要的当口，大少奶奶，可您要将大少爷看紧了呀！您到底是正房奶奶，和您比起，春琴姑娘不过一个侧房，算得了什么呢？她要有什么做的不对了，您只管可以去丽春堂里训斥她的！”玳儿絮絮叨叨的，一下就说了这许多。

这些话，听得秋漪不叹反笑了，因转头问玳儿：“玳儿，你才多大呀？这些话儿，可从哪里听来的？”玳儿听了，就笑：“大少奶奶，从前儿，那御史府上未遭难时，我也是跟着夫人的二等丫鬟，也是见过一些世面儿的。”玳儿说完了，却又深深叹了叹，方道：“不说这个了。一个府里，是一个府里的规矩，都不同的。如今我来了柳府了，许多礼节，也还是要从头儿学起。”

二人正说着，但听帘栊轻响，秋漪抬起头，发现是墨染进来了。