这天儿热得很，日头一高起，就没什么人愿意动弹，更别说赶路了。所以，每日里城门刚开，或是快要关闭之时，便是进出城门口人最多的时候。

这一日自然也是一样，天刚蒙蒙亮，城门口就已经排起了长龙，门一开，队伍便是缓慢地上前，一个个经过盘查，才能出入。

往年的这个时候，这盘查都不过走个过场，城门口的守兵都巴不得快些趁着日头高升之前，将人放进放出，一会儿热起来了即便还要当值，那也可以缩在城楼下的阴影里松快松快，还能换着打个盹儿什么的。

今年却是万万不成了。这西边战况如何暂且不知，可正打得热闹却是事实，而北边儿也是剑拔弩张之势，眼下虽然暂且还没有打起来，却也不知道能太平到几时。作为大梁的都城，燕京城的守备自然比之从前都要严密了许多，这进出城门口的人都要仔细排查。

哪怕随着时间的推移，这天气渐渐热了起来，也不得不耐着性子排着队等着。

在这些排队等候盘查的人当中，那一队送葬的队伍看起来就格外的打眼一些。

好不容易，送葬的队伍终于走到了城门口。当中一个看上去有些年纪，神情稳重，穿着一身孝服的中年男人走上前来，朝着那几个盘查的官兵打着千儿道，“几位官爷好。”一边将文书递了上去。

守门官兵中的一个接过那文书，一边翻看着，一边往他们身上瞄了瞄，见这一队送葬的怕有二十来人，人人身上都是披麻戴孝，自然也不会遗漏后头那具用板车拉着的棺木。

“你们是建乐坊的？”官兵翻看了文书问道。

“是啊，俺们正是建乐坊蒋家的。这前日，俺家小叔病了，没能挺过去，这不，就要将人送去西郊的蒋家坟山落葬。”打头那中年汉子打迭着笑容回道，许是刚没了亲人，面上还是带了两分牵强出来。

官兵瞄他一眼，点了点头，一边拿着那文书，朝着他后头那几人走去，一边对他身后的士兵道，“这按理五人以上出城就得由当地的坊正出具文书，写明出城的具体人数以及各自的姓名和年龄。”

中年男人一边随在那领头儿的身后，一边笑着道，“官爷，这文书不是已经交给您了吗？”

“总还得一一核查。”那领头儿的应道，转手将那文书递给他身后的一个士兵，“你们都排着队，一个个过来说说各自的姓名和年龄。”说罢，便是径自朝着那板车拉着的棺木走了过去。

“官爷！”在官兵的手碰到那棺木时，那中年男人紧声喊道。

领头的官兵转头望他一眼，他脸上的紧张太过明显，让那官兵眯起了眼睛。

中年男人强笑着道，“官爷，死者为大，这棺木就算了吧？俺家小叔都死了两日了，这天气这么大，人已是不好看了，还请官爷高抬贵手，给俺家小叔留个体面。”

倒是个会说话的。太会说了。领头的官兵眼儿眯得更紧了两分，“平日里也就算了，如今上头可是放了话儿的，若是从我们眼皮子底下溜出去一个细作，我们就要赔上身家性命，所以，职责所在，只能对不住了。牛二，取钉锤来，开棺！”说罢，冷冷收回视线，便是朝着那头的手下扬声喊了一句。

这是要动真格的了。送葬队伍中众人面色都是一变，那个中年男人更是一个侧步便是挡在了棺木前，迎上官兵头儿更是充满了疑心的目光，他脸上的笑容更是勉强了，“官爷，高抬贵手啊，官爷！”

“方才爷说的话，你是没有听见吗？这样拦着，莫非你们还真是那鞑靼或是北狄的细作？”官兵头儿的脸色一厉。

“误会误会，我们这些都是平头百姓，哪里来的什么细作啊！只是只是这棺木当真是开不得。”

“开不得？”官兵头儿的脸色愈发难看了，“爷还真就不信有什么开不得的。”

“大人，钉锤来了。”方才那牛二果真拎了个钉锤过来，并还有一根撬棍。

官兵头儿瞥一眼那中年男人，将钉锤和撬棍都接了过来，直接将那撬棍钉进了棺木的缝里。

“官爷，官爷，开不得啊！”这会儿不只是中年男人了，就是送葬队伍中的其他人也是赶忙上前来。

“官爷，实不相瞒，俺家小叔那病俺家小叔是得了痨病死的，会过人的，这棺木开不得啊！”

痨病？听到这话，官兵头儿的动作一顿，下一刻便是与他手底下的那些士兵不由分说都是急急一个后退。

“所以说，官爷，真的不是小的们不识好歹，实在是”中年男人长舒了一口气，又解释道。

官兵头儿捂着口鼻，在心里暗骂了一声晦气，摆摆手道，“赶紧走，赶紧走！”

“多谢官爷！”中年男人难忍欢喜地应了一声，赶忙招呼着其他人，赶着板车朝洞开的城门处而去。

“等等！”正在这时，后头一声急唤，却是五城兵马司的一队人马急急地赶来。

那官兵头儿显然认识领头的，忙恭声唤道，“何大人！”

何大人点了点头，目光便是落在那送葬队伍的人面上，目光过处，这些人面皮都是微紧，有两个还不自觉地目光闪躲着，他的目光便是又落回了那棺木。“这些人和棺木都排查清楚了没有，这就放行了？”

方才那官兵头儿见状，面上有一分难色，对上何大人明显添了两分锐利的目光，不得不硬着头皮道，“大人，这人都是按着文书上一一排查了的，没有问题。至于这棺木，死者为大，而且这人乃是死于痨病，还是算了吧？”

“算了？”何大人一挑眉，目光又自那送葬队伍上掠过，“若这棺木中不是死人，而是细作，你们有谁担待得起？”

这话声一厉，城门口这些官兵们登时都是一抖，上头可是下了严令的，他们自然是谁都担待不起。

“去！开棺！”何大人目光紧盯在那送葬队伍的人面上，头也不回地吩咐道。

“是。”他身后有人应声，便是将方才牛二取来的那钉锤和撬棍拿了，走向了那拉棺木的板车。

这一回，是再无转圜的余地了。

可就在这时，巨变陡生